En el campo de la manufactura, las fundiciones, la minería, la producción de acero y muchas otras operaciones metalúrgicas, los hornos de inducción industrial desempeñan un papel importante. Estos hornos destacan como métodos de calentamiento versátiles y eficientes para las diferentes etapas del proceso de la industria metalúrgica. Principalmente, porque son herramientas que pueden realizar diversas funciones de procesamiento, como la fusión, la fabricación de acero, el vaciado de metal y el tratamiento térmico.
En este artículo, conocerás las funciones de este tipo de equipo para comprender su importancia en el campo de la metalurgia. Comencemos el viaje hacia el fascinante mundo de los hornos de inducción y exploremos sus diversas aplicaciones.
Funciones de los hornos para metalurgia industriales de inducción
(1). Fusión: utilización del calor para la extracción de metales
La fusión es una etapa fundamental del proceso de la industria metalúrgica que depende completamente de los hornos de inducción industrial para producir el calor requerido. Esto se debe a que estos hornos son excelentes para extraer metales base como hierro, cobre y plata de sus minerales.
Los hornos someten el mineral metálico a un calor intenso y utilizan un agente reductor químico, como el coque, para descomponer el mineral, lo que permite separar el metal elemental puro de la escoria impura. La capacidad de producir metales puros a partir de sus minerales es de suma importancia para las industrias que dependen de estos recursos.
(2). Fabricación de acero: producción de acero a partir de hierro crudo
Los hornos de inducción industrial juegan un papel vital en la producción de acero que implica la transformación de hierro puro en acero versátil. Para la fabricación del acero, se utilizan principalmente los siguientes dos métodos:
- Fabricación de acero por horno de oxígeno básico (BOF, por sus siglas en inglés)
- Fabricación de acero por horno de arco eléctrico (EAF, por sus siglas en inglés)
Veamos cada uno de estos métodos en detalle.
(a). Fabricación de acero por horno de oxígeno básico (BOF):
La fabricación de acero en un horno de oxígeno básico (BOF) comienza con el procesamiento del mineral de hierro en un alto horno industrial, el cual lo convierte en arrabio líquido. Este arrabio se combina con los restos o chatarra de acero.
Los hornos de inducción industrial se utilizan en el proceso de fabricación de acero por horno de oxígeno básico para refinar la mezcla de arrabio fundido y chatarra y eliminar impurezas. Esto resulta en la producción de acero de alta calidad. Este método de fabricación de acero se utiliza comúnmente en la producción de acero a gran escala.
(b). Fabricación de acero por horno de arco eléctrico (EAF):
La fabricación de acero por horno de arco eléctrico (EAF) depende de la energía eléctrica para fundir la llamada “esponja de hierro” junto con chatarra de acero sólido. También se conoce como método de hierro de reducción directa (DRI, por sus siglas en inglés). En este método, se utilizan hornos de inducción industrial especializados para el proceso de fusión.
Para producir acero de diferentes grados, también se agregan algunos elementos de aleación como níquel, vanadio, cromo y manganeso. Por lo tanto, la fabricación de acero en horno de arco eléctrico proporciona flexibilidad en la producción de acero. Este método se utiliza principalmente en la producción de acero a pequeña escala.
(3). Vaciado de metal: dando formas a metales fundidos
Las fundiciones y los talleres de vaciado de metal dependen en gran medida de hornos especializados para fundir metales con fines de moldeado. Los hornos de inducción industrial se utilizan comúnmente para fundir y refinar metales puros y elementos de aleación en la fundición de metales.
Este metal fundido se vierte luego en moldes hechos de arena, cerámica, cera, matrices o troqueles de metal, tochos, entre otros. Este proceso de fundición permite la producción de componentes de metal sofisticados que proporcionan versatilidad a las industrias que requieren piezas metálicas personalizadas.
(4). Industria de tratamiento térmico: mejorando las propiedades de los metales
Las industrias de tratamiento térmico también emplean hornos de inducción industriales para mejorar las propiedades de los metales. Por ejemplo, los laminadores utilizan estos hornos para dar forma a barras planas de hierro y acero para convertirlas en láminas o varillas.
Los hornos de forja se utilizan para calentar el metal para obtener un estado maleable y posteriormente endurecerlo, recocerlo y templarlo. Todos estos procesos de tratamiento térmico mejoran propiedades metalúrgicas como la resistencia, la dureza y la ductilidad de los metales, haciéndolos adecuados para su uso en una amplia gama de aplicaciones en diversas industrias.
Como conclusión, los hornos de inducción industriales desempeñan un papel vital en las diferentes etapas del proceso de la industria metalúrgica. Desde la extracción de metales puros, mediante la fusión, hasta la producción de acero, el vaciado de metal y el tratamiento térmico de metales.
Estos hornos industriales permiten convertir materias primas en productos valiosos. El conocimiento de sus funciones y aplicaciones es esencial para los fabricantes, los talles, las industrias mineras y las industrias de producción de acero. Con su versatilidad y eficiencia, los hornos de inducción se han convertido en una parte esencial de las industrias metalúrgicas modernas.
Así que si estás interesado en mejorar alguna de estas etapas del proceso de la industria metalúrgica con hornos de inducción o has notado que tus procesos metalúrgicos, puede serte útil cambiar de equipo. Un horno industrial de fusión por inducción de Electroheat Induction puede hacer la diferencia de tus resultados.
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